Ostrożnie z obróbką konglomeratów

Konglomeraty, które i u nas stały się bardzo popularne, według badań przeprowadzonych w USA mogą być niebezpieczne dla pracowników, którzy zajmują się ich obróbką.

Naukowcy z UCSF i UCLA współpracowali z Kalifornijskim Laboratorium Pracy UCSF i Kalifornijskim Departamentem Zdrowia Publicznego. W czasie badań nad powodami wystąpienia krzemicy płuc u 52 kalifornijskich pracowników kamieniarskich, stwierdzono, że prawdopodobną przyczyną choroby było wykonywanie przez nich prac wkonglomeratach.
Krzemica jest spowodowana wdychaniem bardzo małych cząstek krzemionki. Objawy krzemicy obejmują uporczywy kaszel, duszność, zmęczenie, utratę wagi i zwłóknienie płuc.

Pierwszy przypadek krzemicy, powiązany ze sztucznym kamieniem, w USA został zidentyfikowany w Teksasie w 2015 roku.
Blaty kwarcowe zawierają ponad trzykrotnie więcej krzemionki niż materiały naturalne, takie jak granit czy marmur, a wpływ wytwarzania blatów kwarcowych na zdrowie stał się widoczny wkrótce po ich wejściu na rynek.
W związku wynikami badań Kalifornijski Wydział Bezpieczeństwa i Higieny Pracy rozpoczął opracowywanie przepisów dotyczących produkcji i stosowania produktów kwarcowych.
Sprawa bezpieczeństwa w obróbce konglomeratów znalazła się też na wokandzie sądowej w Hiszpanii, bowiem trafił tam pozew 5 pracowników, którzy zaznali, że nie zostali odpowiednio ostrzeżeni o ryzyku związanym z działaniem pyłu krzemionkowego powstającego przy cięciu i polerowaniu płyt z konglomeratów.

Właściciel Cosentino w wyniku ugody zapłacił pracownikom 1,1 miliona euro oraz został skazany na karę 6 miesięcy więzienia w zawieszeniu. Cosentino natychmiast wydało oświadczenie, w którym stwierdziło, że przyznało się do odpowiedzialności za dostarczenie niewystarczających informacji technicznych dotyczących tylko pięciu pracowników w określonym warsztacie, a orzeczenie sądu „nie może być uogólniane na żadne przeszłe ani przyszłe postępowania”.

W oświadczeniu napisano również, że „obowiązkiem zakładów produkcyjnych jest zapewnienie bezpieczeństwa swoim pracownikom poprzez odpowiednie wdrożenie i egzekwowanie środków bezpieczeństwa”, oraz że „w kontekście, w którym istotne fakty sprawy dotyczą sytuacji sprzed ponad 15 lat, kiedy obowiązujące przepisy były nieprecyzyjne, a nauka o zapobieganiu ryzyku zawodowemu nie ewoluowała jeszcze do dzisiejszych standardów”.

Właściciel Cosentino został skazany na karę więzienia w zawieszeniu za niedostateczne ostrzeżenie o ryzyku związanym z przetwarzaniem Silestone
Reuters podaje, że właściciel Cosentino znowu stanie przed sądem w podobnej sprawie.

Źródło: Reuters