Wave Rock – granitowa fala

Powszechnie wiadomo, że natura tworzy wyjątkowe rzeczy i aranżuje wyjątkowe miejsca. Małe miasteczko Hyden w Zachodniej Australii słynie na przykład z naturalnej formacji skalnej mającej kształt załamującej się fali oceanicznej.

To północna strona samotnego wzgórza Hyden Rock będącego granitowym ostańcem trzy kilometry na wschód od Hyden. Kształt tłumaczy nadaną jej nazwę: Wave Rock (kamienna fala). Wave Rock ma wysokość 14 m i długość około 110 m. Powstanie formacji datowane jest na 2,6 mld lat temu.
Poza efektownym wyglądem Wave Rock jest także ciekawym geomorfologicznym przykładem powstania tzw. rozkloszowanego zbocza. To pojęcie opisywane jest jako wklęsła od góry lub do wewnątrz powierzchnia skały macierzystej, która zwykle występuje wokół podstawy ostańców i głazów granitowych.

Otwarte zbocza, takie jak Wave Rock, są szczególnie dobrze rozwinięte w granitowych formacjach na terenie Australii Zachodniej i Australii Południowej. Uważa się, że otwarte zbocza powstały w wyniku skoncentrowanego wietrzenia chemicznego wokół podstawy ostańca wywołanego przez wody gruntowe.
Wave Rock wraz z całym Hyden Rock należą do 160-hektarowego rezerwatu przyrody Hyden Wildlife Park. Rezerwat odwiedza rocznie ponad 100 tysięcy turystów. A od 2006 roku Wave Rock jest miejscem odbywania się festiwalu muzycznego Wave Rock Weekender.
Ostaniec to fragment wzgórza lub pozostałość większego masywu skalnego, który powstał w wyniku procesów wietrzenia i erozji. Zwykle występuje jako wyizolowana forma terenu, często o stromych zboczach. Klasycznym przykładem ostańca jest Maczuga Herkulesa na Jurze Krakowsko-Częstochowskiej.

Warto zaznaczyć, że w języku polskim rozróżnia się ostańce i twardziele. Różnią się tym, że twardziele powstały ze względu na różnicę odporności na wietrzenie i erozję w pierwotnym masywie. Ostańce wyizolowały się z innych przyczyn, gdyż materiał tworzący ostańce był jednorodny i nie wykazywał różnic w odporności na wietrzenie lub erozję. Innymi przyczynami były przypadkowe okoliczności, jak uskoki tektoniczne lub jednostronne działanie sił zewnętrznych.